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El primer día de pruebas libres en el incomparable circuito callejero de Mónaco, ha marcado un buen inicio en los trabajos de McLaren. En la primera ronda libre la Escudería británica se llevó el segundo y tercer lugar; en la segunda ronda del jueves los bólidos plateados se quedaron con el primero y quinto puestos.

Después de los altibajos sufridos en Barcelona y Turquía, la llegada a Mónaco parece que una vez más, es de buen augurio y le sienta bien al equipo de Ron Dennis. Con una constancia poco vista en lo que va de esta temporada, Lewis Hamilton logró no sólo mantener un buen tiempo sino que, empató su esfuerzo con una buena continuidad sobre el asfalto.

Sabiendo que en el circuito del Principado es en extremo complicado poder rebasar, McLaren y sus pilotos parecen estar decididos a no bajar el ritmo en las pruebas libres para llegar en las mejores condiciones a la clasificatoria del próximo sábado. De ésta, dependerá en buena medida las posiciones y posibles puntos que se puedan embolsar al cierre de la carrera del domingo.

Además de la importancia natural que para todas las Escuderías representa Mónaco, para Hamilton es un circuito que aún lo espera en el podio del vencedor. Sin embargo, antes de pensar en este asunto deberá superar contundentemente a Ferrari, BMW y, por lo que se ha visto, deberá mantener a raya a Williams.

La historia del Gran Premio de Mónaco está llena de detalles, jet set, personalidades europeas e internacionales, un muy especial sabor y una dosis de glamour inexistente en los demás GP. Desde las primeras carreras llevadas a cabo en el circuito callejero-urbano del Principado, allá por 1929, el boato y glamour llegaron y se quedaron para rodear esta carrera.

Desde entonces y hasta la fecha, el GP de Mónaco no sólo es considerada como una de las carreras el más espectaculares y técnicamente complicadas sino, la que más llama la atención de aquellos que no están del todo involucrados o cercanos a la F1 pero que, tratándose de la carrera en Mónaco asisten como lo hacen a un festival de cinematografía, a la mejor exhibición de modas o al lanzamiento de la más esperada novela.

A decir de los participantes, asistentes, afición y visitantes en general, la atmósfera que viste a Mónaco durante el fin de semana de su Gran Premio es indescriptible e inigualable. Tanto es así que en los últimos diez años varios pilotos han calificado a esta carrera como la “gran carrera”, aún sabiendo que hay circuitos mucho más demandantes y, quizá, también más espectaculares.

Al Gran Premio de Mónaco se suma la tradición de visitantes elegantes, desfile de personalidades varias y diversas así como, una de las mayores concentraciones de yates de gran lujo anclados en alguna de las marinas monaguenses. No en balde se afirma que durante la celebración de esta carrera, se concentra una gran parte de la fama y los millones del mundo en muy pocos kilómetros cuadrados.

Antes de lo esperado, Max Mosley y su escándalo han regresado a la escena principal de la F1. Teniendo en cuenta las declaraciones y posturas publicadas por el propio Mosley en su carta al “Senado” de la FIA y, los nuevos comunicados de BMW, Mercedes, Toyota y Honda el escándalo Mosley parece crecer progresiva y amenazadoramente.

De entre las posturas presentadas por el presidente de la FIA, sobresale aquella en la cual el propio Mosley se autodefine y autocoloca como la piedra angular en las renegociaciones que se llevan a cabo entre la FIA y los poseedores (Bernie Ecclestone) de los derechos comerciales de la F1; sabiendo la estrecha relación existente entre Mosley y Ecclestone no se sabe bien a bien qué pensar sobre esta posición.

Por otro lado, 4 marcas importantes participantes directas en el serial 2008 F1 demandaron explicaciones y acciones contundentes por parte del Consejo de la FIA insinuando, una vez más, que entre estas acciones se debe tener muy clara la dimisión, casi expulsión, de Mosley de la presidencia de la FIA.

Como quiera que se le vea, este escándalo ha tomado dimensiones que ahora amenazan no sólo la cabeza del presidente de la FIA sino, una buena parte de la estructura económico-financiera y operativa de la propia Federación pudiendo alcanzar además de la F1, a otras categorías y seriales controlados y administrados por la FIA.

La Fórmula Uno y su gran espectáculo parecen estar, actualmente, más cercanos e incluso unidos a la máxima de “cambiar o morir” como nunca antes en los últimos cinco años. Habiendo encontrado en el Lejano Oriente la oportunidad de oro para llevar a cabo la primera carrera nocturna en la historia de la F1, todos los cambios parecen estar en el camino de la validez.

Como siempre ha sucedido en el gran circo automovilístico, uno de los principales motores que mueven a la transformación es el económico y el de los intereses personales de las cabezas F1 involucradas; por supuesto la principal y más importante de éstas es la de Bernie Ecclestone. Es él, quien viendo por el crecimiento de la F1, la fortaleza de la FIA y, especialmente de sus intereses económicos, se ha puesto en la línea de generar todas las transformaciones posibles.

Hasta donde se sabe, cada uno de los cambios aplicados, en construcción, en proyección o solamente en incipiente idea, están orientados a fomentar el incremento sustancial de la afición hacia la F1, la expansión del espectro televisivo buscando mejores horarios de transmisión para Europa y América y, multiplicar en la medida de lo posible la solvencia y solidez de los intereses económicos involucrados en la F1.

Desde cualquier punto de vista, los beneficios directos e indirectos para el máximo jerarca F1 del mundo, son sustanciosos y por supuesto nada despreciables. A su ya cuantiosa fortuna, Ecclestone está calculando sumar varias centenas de millones de Libras Esterlinas en los próximos diez años fruto de los nuevos negocios que está estructurando e iniciando y, del mucho dinero que estos dejarán.

El 22 de junio de 2008 es la fecha para el Gran Premio de Francia. Por desgracia y para tristeza de los más, también será, según las últimas declaraciones oficiales, la última vez que el circuito de Magny-Cours reciba a los bólidos F1, a la afición francesa y a un Gran Premio del serial correspondiente.

Bajo la idea de “me encantaría un Gran Premio por las calles de París”, Bernie Ecclestone ha firmado la sentencia de muerte para uno de los circuitos más antiguos en la historia de la Fórmula Uno y, uno de los últimos dos representantes de los antiguos trazados de pista y de los esfuerzos que éstas demandaron a los grandes pilotos de antaño.

Desde hace año y medio se ha manejado la intención de transferir el Gran Premio de Francia de los bosques de Cours al centro de París. Sin embargo, hasta ahora, para una importante porción de parisinos la sola idea de tener a 22 automóviles F1 corriendo sobre los Campos Elíseos y dando vueltas en derredor al Arco del Triunfo o la Torre Eiffel resulta mucho más enfadosa que acertada.

Ante esta situación, contraria a los intereses de Ecclestone, el jerarca absoluto de la F1 ha tomado una decisión de presión directa cancelando para 2009 la realización del Gran Premio de Francia en su actual circuito. Si Francia desea continuar siendo anfitrión de un Gran Premio, al parecer, deberá darle cabida en el corazón de París o en una alternativa suficientemente atractiva para Ecclestone, los intereses comerciales y las televisoras involucradas.